秘密の世界 [The Secret World]

　さそり座の反射星雲ブルー・ホースヘッド星雲(The Blue Horsehead Nebula)(IC4592)は、地球から400光年の距離にあり、直径は40光年もある巨大な星雲です。写真は、NASAの赤外線宇宙望遠鏡(Wide Field Infrared Survey Explorer)(WISE)によって捉えられた、IC4592の姿です。
　写真左側の中央にある赤色の恒星が、さそり座ニュー星で、IC4592は、この星の光を受けて輝いています。
　写真の色は、疑似カラーです。IC4592を自然光で捉えると青色に見えます。

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　SOURCE:NASA

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　こと座の惑星状星雲Ｍ57は、地球から2000光年の距離にあり、直径は1光年です。写真は、ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた最新のＭ57の美しい姿です。Ｍ57は、その形からリング状星雲とも呼ばれる惑星状星雲です。Ｍ57は、太陽位の大きさの恒星の末期の姿である典型的な惑星状星雲の形を見せてくれます。

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　NASAの小惑星探査機オシリス・レックス(OSIRIS-REx)は、2016年9月8日に打上げられ、小惑星ベンヌ(Benne)を目指して順調に航行を続けています。
　写真上は、オシリス・レックスが2017年9月22日に地球から110,000km離れた所から撮影した地球の姿です。写真の地球の上方に北極があります。写真の右上には、北アメリカ大陸とバハ・カリフォルニア半島が見えます。更に右方向には、ハリケーン・マリアも確認できます。
　写真下は、オシリス・レックスが2017年9月25日に地球から1,297,000km離れた所から撮影した地球と月の姿です。この時地球と月との距離は、401,200kmでした。オシリス・レックスと月との距離は1,185,000kmでした。

　オシリス・レックスは、ベンヌに2019年10月19日に到達する予定です。

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　SOURCE:NASA

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　南天のりゅうこつ座の散開星団(NGC3324)は、地球から7500光年の距離にあり、その大きさは35光年あります。NGC3324中の環かい多くの若い恒星の輝きによって、ガスや塵が明るく光って美しい星雲を形作っています。この星雲は、ガブリエラ・ミストラル星雲(Gabriela Mistral Nebula)とも呼ばれています。
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　オリオン座の美しい反射星雲(NGC2023)は、馬頭星雲の近くにあり、地球から1500光年離れています。NGC2023の直径は3光年あり、中心には白色矮星があります。写真の撮影範囲は、NGC2023の距離で10光年です。
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　SOURCE:NASA

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　NASAによって2010年2月11日に打上げられた太陽観測衛星SDO(Solar Dynamics Observatory)は、地上36000㎞の地球周回軌道から太陽の観測を続けています。

　写真上は、SDOが2018年3月21日の春分の日に捉えた太陽で、黒点が完全に消失した姿を見せています。

　太陽は、2016年6月に太陽表面の黒点が消失した以降、黒点ゼロの日が時々あります。

　写真下は、1995年12月2日にNASAとESAによって打上げられた太陽・太陽圏観測機ＳＯＨＯ(Solar and Heliospheric Observatory))が、同じ2018年3月21日の春分の日に捉えた、太陽表面の最新画像です。

　太陽の縁には、小型の太陽フレア(solar flare）が見えます。

　太陽活動は、今停滞期に入っており、数年続くと考えられています。

　SOURCE:NASA

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　NASAの火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービーター(Mars Reconnaissance Orbiter)(MRO)は、火星の北極の近くにある美しシルエットを見せる砂丘を捉えました。画像の解像度は1ピクセルあたり25cmです。画像の色は、疑似カラーです。

source:NASA

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